| Noms comptables et non comptables | ||
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Qu'est-ce qu'un nom "comptable" (on dit aussi dénombrable) ou "non comptable" (ou indénombrable)?
En première approche on peut dire qu'un nom est "comptable" si on peut le mettre au pluriel.
On voit qu'en français on peut mettre "fille" au pluriel, mais pas "argent".
il ne faut pas confondre le mot (le signifiant) et la notion à laquelle il est associé (le signifié) : l'argent (notion) se compte, bien sûr, mais "argent" (le mot) ne s'utilise pas au pluriel. On compte en euros, en dollars ou en roupies et on ne dit pas "j'ai deux argents."
En anglais les choses fonctionnent de la même façon mais:
Cette distinction "comptable/non-comptable" est plus importante qu'en français, car elle commande l'emploi de nombreux mots comme "a", "the", "much" ou "many", "every", l'utilisation du pluriel ou du singulier etc.
Certains mots peuvent être utilisés tantôt comme comptables et tantôt comme non comptables (dans une langue comme dans l'autre) ce qui complique un peu les choses.
Il y a des différences entre ce que le français et l'anglais considèrent comme "comptables "ou non.
Certains mots sont parfois comptables, et parfois non-comptables
| Is there room for me? | de la place | There's a room for you | une pièce, une chambre |
| business is business | les affaires | a prosperous business | une affaire, une entreprise |
| wood is a good insulator | le bois | the wood behind the house | le bois (les arbres) |
| paper can be recycled | le papier | what do the papers say? | les journaux |
| time is money | le temps | three times | trois fois |
| game | le gibier | a game | un jeu, une partie |
| work | le travail | a work | une oeuvre |
| coffee | le café | a (cup of) coffee | un café |
| beer | la bière | a (glass of) beer | une bière |
Dans certains cas il existe deux mots différents, comptable et non-comptable
| work | le travail | a job | un travail, un emploi |
| advertising | la publicité | an ad(vert(isement)) | une publicité |
| photography | la photo | a photo(graph) | une photo |
| hiking | la randonnée | a hike | une randonnée |
Certains mots sont comptables en français mais pas en anglais
Les principaux:| information | renseignements | advice | conseils |
| luggage | bagages | furniture | meubles, mobilier |
| evidence | preuves | hair | cheveux, chevelure |
| bread | pain | news | nouvelles, infos |
| accommodation | logement, hébergement | leisure | loisirs |
| courrier | knowledge | connaissance |